32 sau 64?

Zilele trecute un coleg m-a intrebat care este diferenta dintre un sistem de operare pe 32 de biti si unul pe 64 de biti si m-am gandit ca acest subiect ar putea interesa mai multi cititori.

Ce este un bit?

    Pentru inceput sa stabilim ce este un bit. Un bit este unitatea de masura elementara a informatiei.Este cantitatea de informative care poate fi stocata de un dispozitiv sau sistem fizic sub doar doua valori.In informatica aceste valori pot fi 0 si 1 sau pot lua valori logice : adevarat/fals ,da/nu.

32 de biti

    Daca un procesor este construit pe 32 de biti inseamna ca acesta este capabil sa proceseze in total 32 de biti simultan si poate accesa pana la 4 GB de memorie,iar un sistem de operare de 32 de biti este un sistem de operare ce poate folosi toti cei 32 de biti ai procesorului.Limita de 4 GB este data de faptul ca numarul valorilor unice pe care le pot lua cei 32 de biti (0 sau 1) este egal cu 2 la puterea 32, adica 4.294.967.296 deci 4.194.304 KB ,4.096 MB, 4 GB.

    Intervalul de valori ce poate fi retinut de o variabila intreaga pe 32 de biti este 0-4.294.967.295 sau −2,147,483,648 – 2,147,483,647.

64 de biti

    Un procesor de 64 de biti este capabil sa lucreze cu 64 de biti ,iar un SO pe 64 este un sistem de operare ce poate folosi toti ce 64 de biti ai procesorului.

    Marea diferenta o constituie cantitatea de memorie cu care se poate lucra. Daca in anii ’80 cand sa facut trecerea la 32 de biti se trecea de la o memorie de 4 MB la una de 4 GB,deci se marea de 1000 de ori, astazi trecerea la 64 de biti inseamna o evolutie de la 4 GB la 264 bytes adica 17.2 miliarde de GB, 16.3 milioane de terabytes (1012 bytes) sau 16 exabytes (1018 bytes) de RAM. Asadar este o trecere mult mai ”spectaculoasa” . Aveti dreptate, cifrele sunt astronomice. De aceea majoritatea procesoarelor de pe piata au o limitare artificiala ,micsorand semnificativ cantitatea de memorie cu care poate lucra procesorul.Aceasta cantitate este de aproximativ 4 petabytes(1015 bytes) sau 256 terabytes, de asemenea o suma imposibil de atins in zilele noastre.

32 -> 64

    Migrarea catre 64 de biti nu este un proces atat de simplu pe cat poate parea. In primul rand toate sistemele de operare trebuie sa fie modificate pentru a putea lucra cu procesoarele de 64 biti , la fel si unele software; majoritatea programelor concepute pentru 32 de biti functioneazala fel de bine si pe noile procesoare prin o emulare a software-ului sau prin implementarea unui procesor de 32 biti in unul de 64.

    Este clar ca sistemul pe 64 de biti este net superior cand vine vorba de aplicatii foarte pretentioase precum cele de editare video sau cele folosite in domeniul stiintei ,dar s-a pus problema daca acesta este mai bun pentru rularea aplicatiilor concepute pentru 32 de biti.Aceasta dilema a fost spulebarata, iar raspunsul este ca DA,aplicatiile pentru 32 de biti functioneaza fara probleme pe o platforma de 64 biti.

    Marele dezavantaj al OS-urilor pe 32 de biti este ca necesita multa memorie,reducand memoria disponibila utilizatorului.De exemplu windows XP pune doar 2-3 GB la dispozitie utilizatorului spre deosebire de OS pe 64 de biti la care situatia este alta.De asemenea trecerea pe un OS de 64 nu este indicata daca memoria este mica (sub 2 GB in general) pentru ca performantele sunt mai scazute intrucat in sistemul pe 64 de biti aceleasi date ocupa memorie mai multa.

    Sa revenim putin la compatibilitatea software-ului.Cum am mai spus majoritatea programelor functioneaza pe 64 biti datorita emularii.Spre exemplu cei de la windows au implementat un sistem numit WoW64 (windows-on-windows 64-bit) pe toate variantele de windows ce sunt construite pentru 64 de biti.Cu toate acestea exista unele probleme la acest capitol.Pana nu de mult exista o lipsa acuta de sisteme de securitate proiectate pentru 64 de biti, insa acum cand trecerea la 64 de biti este mai pronuntata au inceput sa apara software anti-virus si pentru 64 de biti.

    O problema a sistemelor pe 64 de biti este lipsa driverelor proiectate pentru aceasta platforma. Acum exista drivere proiectate si pentru 64 de biti, insa pentru unele dizpozitive mai vechi nu se gasesc, deci daca aveti de gand sa folositi o imprimanta veche , spre exemplu, asigurativa ca driverul este disponibil.

    Asadar, in aceste zile , cand o memorie de 4 GB incepe sa nu mai fie impresionata se profileaza o migrare inevitabila catre 64 de biti.

Referinte

http://en.wikipedia.org/wiki/WoW64
http://lifehacker.com/5431284/the-lifehacker-guide-to-64+bit-vs-32+bit-operating-systems

Multumiri pentru completarile aduse ulterior de Tudy , Ionut Staicu si Andrei Dumbrava in comentariile de mai jos.